สภาเทศบาลเกาะปีนัง (The Island City Council) กำลังพิจารณาให้อาหารหาบเร่ 13 ประเภท ถือเป็นอาหารริมทางที่เป็นสัญลักษณ์ของรัฐปีนัง ซึ่งจะไม่อนุญาตให้จ้างแรงงานชาวต่างชาติมาทำงานในตำแหน่งผู้ประกอบอาหาร แต่จะอนุญาตให้จ้างงานในตำแหน่งคนงานทำความสะอาดเท่านั้น ทั้งนี้ หากข้อเสนอนี้ได้รับการอนุมัติจากสภาเทศบาลเกาะปีนัง ข้อกำหนดดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ในต้นปี 2025
สภาเทศบาลเกาะปีนัง กล่าวว่า ข้อกำหนดดังกล่าวไม่ใช่เรื่องใหม่ เนื่องจากแรงงานต่างชาติไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงานในตำแหน่งผู้ประกอบอาหารท้องถิ่นในศูนย์อาหารและร้านอาหารหาบเร่ซึ่งบริหารจัดการโดยหน่วยงานท้องถิ่นของรัฐปีนังมาตั้งแต่ปี 2016 แล้ว อย่างไรก็ตาม คำสั่งห้ามในครั้งนี้จะขยายให้ครอบคลุมถึงแผงขายอาหาร ศูนย์อาหาร และร้านกาแฟ (Coffee Shop) ที่บริหารจัดการโดยเอกชนด้วย (คำสั่งห้ามไม่รวม คาเฟ่ (Café) ร้านอาหาร (Restaurant) โรงแรม และแฟรนไชส์)
อนึ่ง ทางการรัฐปีนังกำหนดให้เจ้าของร้านอาหารหาบเร่/แผงลอยต้องประกอบอาหารเอง โดยมีเหตุผลหลัก คือ เพื่อให้มั่นใจว่ารัฐปีนังซึ่งได้รับการขนามนามว่าเป็น “ไข่มุกแห่งตะวันออก” และเป็นที่รู้จักกันทั่วโลกในฐานะสวรรค์แห่งอาหาร สามารถรักษารสชาติอาหารริมทางแท้ๆ เช่น Char Koay Teow และ Mamak Mee Goreng เอาไว้ได้